La Selección Mexicana comenzó la Copa Mundial FIFA 2026 con una actuación convincente y un resultado histórico. Con goles de Julián Quiñones y Raúl Jiménez, el equipo dirigido por Javier Aguirre derrotó 2-0 a Sudáfrica ante más de 80,000 aficionados en el Estadio Ciudad de México, logrando por primera vez una victoria en un partido inaugural de una Copa del Mundo.
El triunfo permitió al Tri romper una estadística que lo había acompañado durante décadas. Antes de este encuentro, México nunca había ganado un juego de inauguración mundialista, acumulando una serie de empates y derrotas en sus anteriores presentaciones como anfitrión o participante en el primer partido del torneo.
La selección mexicana tomó el control desde los primeros minutos y encontró rápidamente la recompensa. Apenas al minuto siete, Julián Quiñones aprovechó una recuperación de balón en campo rival para definir con precisión y marcar el primer gol del Mundial 2026.
La anotación tuvo además un significado especial para el delantero nacido en Colombia y nacionalizado mexicano. Quiñones se convirtió en apenas el segundo jugador naturalizado en marcar un gol para México en una Copa del Mundo, uniéndose a Antonio Naelson «Sinha», quien lo logró durante Alemania 2006.
México mantuvo el dominio durante gran parte del encuentro y amplió la ventaja en el segundo tiempo gracias a Raúl Jiménez. El delantero conectó de cabeza un centro de Roberto Alvarado para anotar el 2-0 definitivo y poner fin a una larga espera personal.
Después de participar en Brasil 2014, Rusia 2018 y Qatar 2022 sin marcar, Jiménez consiguió finalmente su primer gol en una Copa del Mundo. Tras la anotación, el atacante levantó la mirada al cielo en un emotivo gesto dedicado a su padre.
Sudáfrica tuvo dificultades para responder al control mexicano y vio complicarse aún más su situación con las expulsiones de Sphephelo Sithole al minuto 49 y Themba Zwane en los minutos finales. Con dos jugadores menos, el conjunto africano perdió cualquier posibilidad de reacción.
La única nota negativa para México llegó cerca del final cuando el defensor César Montes fue expulsado, una baja que podría representar un problema para Javier Aguirre en el próximo compromiso de la fase de grupos.
El encuentro también marcó una renovación generacional dentro del plantel mexicano. Nueve futbolistas debutaron en una Copa del Mundo, incluyendo a Raúl Rangel, Johan Vásquez, Israel Reyes, Erik Lira, Álvaro Fidalgo, Brian Gutiérrez y Julián Quiñones. En la segunda mitad también ingresaron el joven Gilberto Mora, de apenas 17 años, y Armando González.
La actuación de Mora llamó particularmente la atención al convertirse en uno de los futbolistas más jóvenes en disputar un partido mundialista con la selección mexicana.
Con los tres puntos asegurados, México inicia con paso firme su participación en el torneo y da un primer paso hacia su objetivo de avanzar como líder de grupo. El siguiente desafío para el conjunto de Aguirre será mantener el nivel mostrado en su debut y confirmar que este triunfo histórico es apenas el comienzo de una campaña mundialista prometedora.
Por ahora, el Mundial 2026 tiene un primer protagonista. Y ese protagonista es México.
